Selama ini, obesitas dikenal sebagai faktor resiko, tetapi sejak tahun 2010, asosiasi dokter Amerika (AMA-American Medical Association) telah mengakui obesitas sebagi suatu penyakit. Keputusan ini diambil untuk menarik perhatian masyarakat terhadap epidemik obesitas yang meningkat setiap tahunnya. Tetapi hal ini dianggap kontroversial karena penyakit umumnya didefinisikan sebagai kondisi abnormal.